一、痧的现象
“痧”是民间对疾病的一种形象叫法，又称“痧胀”、“痧气”，北方称“青筋”，福建、广东一带又叫做“瘴气”等。从广义上讲，指“痧”诊征象，即痧象，它不仅是一个独立的病，而且是一种毒性反映的临床综合征，痧是临床许多疾病的共同症候，临床许多疾病都可出现痧象，故有“百病皆可发痧之说。”从狭义上讲，是指痧疹的形态外貌，即皮肤出现红点如粟，以指循皮肤，稍有阻碍的疹点，它是疾病在发展变化过程中反映在体表皮肤的一种表现。清代邵新甫在《临证指南医案》上讲：“痧者，痧之通称，有头粒如粟”。
传统医学认为，痧证是四时不正之气，侵袭人体肌肤、经络，阳气不得宣通、透泄而发痧证。一年四季都有发生痧证的可能。如夏日暑气炎蒸，燥气炙灼，间或淫雨绵绵，或烈日蒸晒，所酿不正之疫气，秽浊之气，流于天地间，当人体正气虚弱时，就容易感受不正之邪，出现头昏、脑胀、心胸烦闷、全身酸胀、四肢无力等症状。这种邪气若隐现在皮肤上，则出现如麻疹样的红点，称为“红痧”；若邪毒蕴于肌肉血分之间，全身胀痛且出现黑斑，称为“乌痧”；若在夏秋之间，人体感受秽浊之邪，阻塞于内，出现腹痛，称为“痧胀”；冬春两季，疫毒之气蕴于肺胃,出现咽喉溃疡，称为“烂喉痧”。总之，痧证为四时不正之气，毒气外发所造成的多种传染性疾病和感染性疾病。其主要特征为有痧点和酸胀感。
现代医学认为，中医的痧证是许多疾病在其疾病过程中，由于细菌病毒的侵害，产生毒素及毒性的物质，使皮肤或毛细血管破裂，产生自身溶血现象，大多可见到粘膜及肌肤之下呈现充血或充血点，状如沙粒，或散在，或密集，或积聚成片，或融合成斑块。当疾病发生时，人体的免疫细胞与细菌病毒对抗，产生的病理代谢产物在体内潴留，使毛细血管通透性异常，刮拭时就有痧的出现。故刮痧正是一种机体新陈代谢产物通过皮肤排泄的方法，所以刮痧可以促进疾病的早日康复。
据《中国民间刮痧术》载：运用刮痧自然疗法，就是通过刮拭手段，对一定的经穴部位或人体某个局部进行一定程度的刺激，使人体神经末梢或感受器产生效应，一方面通过神经体液的传递，对中枢神经系统，发出刺激信号，通过中枢神经的分析综合，对机体各部功能产生协调作用，并达到新的平衡；另一方面由于刮拭面宽，使局部产生热效应，局部的微血管和毛细血管扩张，致局部的血容量和血流量增加，有利于受损组织的再修复、更新与功能的恢复，重新建立起人体顺应自然生理循环的医疗保健效应。用通俗的话讲，就是用刮痧术刮拭皮肤特定部位，使皮下充血，毛细血管破裂，产生自身溶血，使秽浊之气由里出表，体内邪气宣泄，滞留于体内的毒素排泄出来，使病变器官、组织及细胞得到营养和氧气的补充，使全身血脉畅通，促进人体的新陈代谢，使汗腺充血而得到开泄腠理，病邪从汗而解，周身气血畅通，人体损伤细胞活化，五脏六腑达到平衡协调，人体恢复健康。
二、痧的临床指导意义
（一） 刮痧与疾病
刮拭皮肤或皮下组织出痧是刮痧疗法的特点，也是刮痧疗效立竿见影的原因。临床发现：完全健康的人，刮拭后不出现痧；一些自我感觉良好而有潜伏病变的人刮拭后会出痧，且痧的部位、颜色、形态与病变部位、病情轻重、病程长短有着密切的相关性。同一种病症出痧的部位、颜色、形态又有一定的规律性，这种规律多与传统的经络循行、全息穴区的相应点有着密切的相关性。研究发现：痧的颜色、形态与体内毒素含量多少有关。病变部位缺氧时间越长，微循环障碍的面积越大，痧的面积也越大；内毒素少，则痧色浅，痧粒分散；没有内毒素的部位，微循环及毛细血管通透性正常，怎样刮也不会出痧。
（二）刮痧与诊断
由于全息穴区和经络腧穴与脏腑经络之间有着内在的联系，所以脏腑及各组织器官发生病变，其相应的全息穴区和经脉腧穴上，在刮拭时就会有痧的出现，并还会出现敏感疼痛、结节等阳性反应现象。刮痧的诊断应用主要是根据痧的颜色、形态变化、阳性反应物的形态大小、软硬及敏感区疼痛的程度，直观地了解病变的部位，病情的轻重及病势的进退。如痧的部位浅，颜色鲜红，分布分散，阳性反应物柔软，敏感区疼痛轻，则病情轻，体内毒素产生的少；反之，痧的部位深，颜色紫红，分布集中，阳性反应物坚硬，敏感区疼痛重，则病情重，体内毒素产生的多。如果通过刮痧，痧色由浅变深，分布由分散到集中，阳性反应物由柔软到坚硬等，表示病情加重；反之，病情向愈。