引起便秘的原因很多，孕妇容易引起便秘，可能是由于肠管平滑肌正常张力和肠蠕动减弱，腹壁肌肉收缩功能降低，加上饮食失调，如食物过于精细或偏食，食入的粗纤维过少，或饮水太少以及运动量减少等因素所造成。到妊娠晚期，增大的子宫和胎儿先露部压迫直肠，也都能导致排便困难。患便秘的孕妇，轻者食欲减低，因而更加重肠功能失调；严重者诱发自身中毒，这是因为体内许多代谢产物要从粪便排出。重度便秘时，在肠管内积聚的代谢产物又被吸收而导致中毒。这对孕妇和胎儿都是不利的。

孕妇预防便秘的方法有：①养成定时大便良好习惯，可在晨起、早餐后或晚睡前，不管有没有便意，都应按时去厕所，久而久之就会养成按时大便的习惯。②要注意调理好膳食，多吃一些含纤维素多的绿叶蔬菜和水果。③适当进行一些轻量活动，促进肠管运动增强，缩短食物通过肠道的时间，并能增加排便量。④可在每天早晨空腹饮一杯开水或凉开水，这也是刺激肠管蠕动的好方法，有助于排便。⑤蜂蜜有润肠通便的作用，可调水冲服。 如果采取以上方法仍发生便秘者，可以服一些缓解药，如中药麻仁滋脾丸，番泻叶冲剂或果导片等。也可以用开塞露或甘油栓来通便，但必须注意在医生指导下进行。禁用蓖麻油泻剂，以免引起流产。