风湿性舞蹈症发生在5～15岁的儿童，女性多于男性。舞蹈可作为风湿热单独症状出现，特征为程度不一、不规则的不自主运动，以四肢动作最多，亦可有耸肩、缩颈、伸舌、歪嘴、挤眉、弄眼等奇异面部表情，于兴奋或注意力集中时加剧，入睡后消失。有些孩子情绪易变，哭笑无常；有些孩子低热，记忆力减退，注意力不集中，脾气比以前变坏。 

    引起“舞蹈症”的原因，切莫误认为是孩子学习舞蹈后发生的。为何称作舞蹈症呢？是因为此病发作时动作怪异，似在舞蹈。一般认为，舞蹈症与风湿热有关，是急性风湿热的表现之一。有人报告，在46例舞蹈病例中，有26例（58％）伴有风湿热病症。这种病人脑部的新纹状体、大脑皮质、黑质、小脑等区域，都可能发生病变。 

    一般来说，风湿性舞蹈症的病程约2～6周，以后会逐渐好转，有的2～3个月康复。可不留严重后遗症，也可复发。 

    家长发现小孩有舞蹈症时，要采取相应的保护措施，防止孩子在剧烈的舞蹈动作中受到伤害，必要时，可在医生的指导下，服用一些镇静剂，药物以氟哌啶醇为首选，发病时，严格卧床休息，直至舞蹈样动作消失为止。经医院检查，病因确为风湿热者，可在医生的指导下，使用皮质类固醇及水杨酸盐类制剂。咽部分泌物培养，有溶血性链球菌者，应加用青霉素等抗生素。