芣苜，即车前，乃利水参湿之良药，古人认为其种子可以治妇女不孕症。《诗序》云：“芣苜，后妃之美也。和平，则妇人药有子矣。”可见《诗经》里所描述妇女采摘芣苜的动机和欢乐之情。 相传汉代名将马武在一次率兵征战武陵羌人的战斗中，由于地生理环境生疏，全军兵马被围困在荒无人烟的洼地。时值盛夏，天晴无雨，夜无甘露，马武的军兵和战马因喝不到水，死亡惨重。许多人还染上一种疾病，小腹胀肿，尿中夹血，连马匹也撒起血尿来。 却说马武的马夫张勇，将马缰松开，任其身由觅食，不料，这几匹马几天后竟不再尿血。张勇十分惊奇，经仔细观察，发现不远处有一大片象牛耳形的野草被马吃光了。他也采来这种草吃，试试看这种草能否能治病，结果尿血症大为减轻。后来，马武知道此事，全军都尝试吃牛耳草，不久全军人马病愈。马武问张勇：“牛耳草在哪儿发现的？”张勇答曰：“就在那辆大车前面。”马武仰天大笑：“好一个‘车前草’，此乃天助我矣！”从此，“车前草”就这样叫开了。 车前草为车前科多年生草本植物，我国各地均有出产，以江西、安徽、江苏产量较多。据现代药理研究，车前草具有祛痰、镇咳、抗菌作用，能并促进支气管及消化道分泌，促进肠管和子宫收缩。中医认为，车前草利水、清热、明目、祛痰。主治小便不通、淋浊、带下、尿血、黄疸、水肿、热痢、泄泻、鼻衄、目赤肿痛、喉痹、乳蛾、咳嗽、皮肤溃疡等症。现代临床上运用车前草，治疗慢性气管炎，急、慢性细菌性痢疾，均有较好的疗效。车前草可内服，15-25克，煎汤。也可捣汁外用，捣敷。但虚滑精气不固者禁用。 《要草备要》谓：“凡利水之剂多损于目，唯此（车前草）能解肝与肠之热，湿热退而目清矣。”对于其药用功效，有歌诀曰： 车前味甘性微寒，清热利尿祛顽痰，
镇咳止泻明眼目，淋痢湿痹泻黄疸。 方一
车前草500克，水3000克，煮取一半，分3次服。或：生车前草捣取自然汁半杯，加入蜜糖一匙调下。治小便不通。 方二
每次用车前草、鱼腥草各30克，水煎服。治高血压。 方三
鲜车前草60克（炖），加冬蜜15克或冰糖30克温服。治痰嗽喘促、咳血。 方四
车前草15克，水煎服。治百日咳、肋腺炎。