萱草，俗称黄花菜，它不仅是名花佳卉，也是佳肴良蔬，自古以来，历代诗人吟咏之作颇多。在历史文献中，留下了许多名诗名作，而且还有动人的传说。
相传，秦末农民起义领袖陈胜，起义前家境贫寒，又身患疾病，全身浮肿，常以乞食度日。有一天，有位黄姓妇人蒸些萱草花，送给陈胜，陈胜饥寒交迫，见萱草花香气扑鼻，便狼吞虎咽般吃完，嘴里赞不绝口：“好吃，好吃！”心中对黄母充满感激之情。黄母接连几天都以萱草相送，陈胜美滋滋地吃着，不久，他发现自己身体渐渐舒坦起来，浮肿消退，身壮体魄了。
后来，陈胜起义，在历史上首开农民起义的先河。为感激黄母恩情，陈胜请她住在自己身边。餐餐盛宴，使陈胜面对无数佳肴珍馐毫无食欲。黄母见之，又蒸来萱草花，陈胜端起碗来，却更难咽下，连说：“味不及当年。”黄母说：“饥饿之时，萱草无异于山戮海味；吃腻了鱼肉之后，萱草也堪似良药苦口呀！”陈胜听出弦外之音，羞得面红耳赤，跪地而拜。因此，萱草又称"忘忧草"，人们还记得它也是治病的良药。
陈胜因吃萱草而病愈，这不无道理。萱草系百合科多年生草本，我国各地均有栽培。据现代药理研究，萱草根对血吸虫、结核菌均有一定的抑制作用。中医认为，萱草根有利水、凉血之功，主治水肿、小便不利、淋浊、带下、黄疸、衄血、便血、崩漏、乳痈、男女腰痛等症。其苗、花蕾（金针菜）入药，具有利湿热、宽胸隔、消食积的功效，主治小便赤涩、痔疮便血、跌打瘀痛等症。此外，萱草还可用于治疗急性传染性肝炎、腮腺炎、乳腺炎等症。
《本草求真》谓：“萱草味甘而气微凉，能去湿利水，除热通淋，止渴消烦，开胸宽膈，令人心平气和，无有忧郁。”对于其药用功效，有歌诀曰：
萱草甘寒归心脾，黄疸水肿又瘰疠，
淋浊带下衄便血，崩漏乳痈小便利。 方一（黄花苛蒸肉饼）
黄花菜50克（洗净泡发）、猪瘦肉150-250克，剁成肉酱，加入调料拌匀，同蒸食食用。适用于肾虚腰痛、肾虚耳鸣、产妇乳汁缺乏等症。 方二（黄花菜糖水）
黄花菜60克，红糖适量，加水煮熟，每天早饭前服，连服3-4天。民间用以治疗痔疮疼痛、痔疮出血等症。 方三（黄花菜煮海蚌）
每次用黄花菜15-30克，酌加海蚌同煮食。主治传染性肝炎、黄疸。 方四（萱草根煎水）
萱草根30-60克，水煎服。主治腮腺炎、扁桃体炎、百日咳、胃炎、牙痛、胎动不安、腰痛挫伤等症。若另外再捣烂外敷，对肋腺炎、乳腺炎、颈淋巴结炎等亦有疗效。 方五（黄花菜黄豆煲猪脚）
每次用黄花菜30克、黄豆60克、猪脚一只，清水适量，煲汤调味，每日一次，3-5次显效。民间用以治疗妇女产后缺乳。