太极拳是我国人民的一种强身健体的运动形式，是中华民族宝贵的文化遗产。太极拳的动作柔和，功夫可以步步深入，男女老少皆宜。尤其是老年人，常年练习可以防病、治病、健身、延年益寿。     （1 ）长期练习太极拳可以改善新陈代谢，使血压、血糖、胆固醇、血脂得到很好的调节，防止或延缓高血压、高血脂、动脉粥样硬化、糖尿病的发生。     （2 ）长期练习太极拳，由于在练习时要调整呼吸，从而使膈肌和腹肌的运动增强，使肺组织保持一定的弹性，还加强了胸廓的活动。使肺活量和气体交换量明显增加。     （3 ）坚持练习太极拳可以使全身的肌肉、关节得到锻炼，减慢肌力的衰退速度，保持关节的灵活性，还可以减少或推迟骨质、韧带等的硬化、钙化退行性变化的发生。     （4 ）坚持练习太极拳对神经系统也有好处。由于练习时动作连绵不断，呼吸要匀、细、深、长，要求大脑高度集中进行指挥，可以锻炼大脑神经细胞的工作能力，使其反映迅速灵活，准确协调而不易疲劳。