调息是自觉地意守呼吸或调控呼吸，以达到和气养生的目的。它是练功的重要环节和方法。就其实质而言，就是应用意念，去改变呼吸的节律、频率和深度，从而来调和阴阳，协调脏腑，疏通经络。 　　调息的重要性 　　初步的实验研究已经证明，调息对机体植物神经系统有明显的调节作用，呼吸的变化也可以通过影响呼吸中枢，进而调整交感神经、副交感神经的张力，最终达到调整相应内脏器官(组织)的功能。调息的重要意义还在于作为调心的重要手段，可寄心于息，使心息相依，意气相随，气血调畅，五志舒和。如此则气机升降出入正常，才能健脾养气保精养神。 　　调息的方法 　　气功调息方法很多，概括起来不外口鼻的运用，呼吸肌的运用，意念的配合，动作的配合，读字的配合，呼吸时相和呼吸速度的调节等。应用时可根据功法和练功者的具体情况而选择。 　　1、自然呼吸法 　　由于人们的习惯不同及男女生理上的差异，自然呼吸可分为胸式、腹式及胸腹混合式三种形式。成年男子以腹式呼吸多见；女子以胸式呼吸较多；运动员、演员、歌唱家则多是腹式呼吸。初练气功者，一般采用自然呼吸。即在平时习惯的自然呼吸的基础上，身体放松入静，然后将呼吸调整得柔细、匀畅、自然。开始调息时，可采用吸气时默念“静”字，呼气时默念“松”字，以助调息入静。 　　2、鼻吸口呼法 　　有口吸鼻呼法、鼻吸鼻呼法、口吸口呼法。在练功时多采用鼻吸鼻呼法或鼻吸口呼法。鼻吸鼻呼法多用于静功，太极气功、行步功等多采用鼻吸口呼法。有少数练功者，因鼻病、感冒及其他疾病时，偶然以口代替鼻呼吸，但口宜微张。除此之外，口吸鼻呼与口吸口呼法均不宜提倡。 　　3、大呼大吸法 　　用鼻使劲地大呼大吸，或以鼻使劲地吸气，用口呼气，每一呼一吸要求尽量延长时间，并且还要求发出呼吸声，以达到“出入有声”。该法对增强体质，调动机体内气，以及对某些慢性病有一定的治疗作用。在学练此法时，声音应从小到大，并注意在空气新鲜的旷野地带锻炼。 　　4、练呼练吸法 　　古人讲“凡入气为阴，出气为阳”，因此‘阳微者不能呼，阴微者不能吸”。说明应用练呼法或练吸法要注意阴阳辨证。一般而言，练呼对上实下虚的高血压、肺气肿、青光眼以及头痛、头胀、胸腹胀满者较为适用：练吸对某些胃肠功能差、阳虚怕冷者较为合适。练呼可采用延长呼气，呼——停——吸，呼后念字等法，以加强呼气，延长呼气时相；练吸时，可采用延长吸气，吸——停——呼，吸后念字等方法，以突出吸气。
    5、腹式呼吸 　　这是气功调息中最常用的呼吸方法。它有利于内气的聚集、贮存与调动。腹式呼吸一般分为自然腹式呼吸和深长腹式呼吸，后者由前者过渡而来。深长腹式呼吸又可分顺式和逆式两种。吸气时腹肌放松，随着横膈的下降，腹前壁逐渐鼓起；呼气时腹肌收缩，腹壁回缩或稍凹进，横膈也随之上升到原来水平，此为顺式腹式呼吸（生理学上称为等容呼吸）。逆式腹式呼吸（也称变容呼吸）则相反，吸气时腹肌收缩，腹壁回缩呈凹状，加之横膈收缩向腹腔下降，使腹腔容积变小，呼气时腹肌放松，腹部隆起，横膈也上升，使腹腔容积变大。故逆式腹式呼吸对腹部脏器的压力影响较大，因而对促进气血运行，提升阳气，改善肠胃功能有较大的帮助，适用于内脏下垂、肠胃功能失调者。但对年老体虚及高血压患者，各类心脏病患者和孕妇均应慎用或禁用。另外，逆式腹式呼吸难度较高，初练者不宜马上应用。

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