谁都希望自己有一副发亮而又光滑的旨甲。有的妇女为了美观把指甲涂成红色。裁缝为了裁衣划痕，小指或拇指常留着不剪，外科医生则在每次手术前都要仔细地修剪指甲，人们要做一些拔毛、拾起针等精巧动作，往往要利用指甲。

要保护指甲，首先要经常修指甲。

指甲不修剪，越长越长，对生活与工作都不方便。

指甲应剪齐，使其末端浑圆平坦，不要使指尖的软部凸出，就是不要过长或过短。

指甲过长，容易折断，并且甲下易藏污垢，可使微生物大量孳生。

要保持手和指甲的清洁，必须用水和肥皂反复洗涤，如果能用刷子洗刷指甲下的污垢，就更能洗得干净。

通常用温水和肥皂洗手，用刷子清除甲下的污垢，可以除去附在手上的细菌98%。

有些人有挖指甲的癖好，或修剪指甲不当，就会影响甲板的发育，会使甲板向两侧生长，嵌入软组织内，刺激甲沟而发生甲沟炎或化脓性肉芽肿，成为"嵌甲"。