所谓养生，似乎是保养生命，以达到增进健康，延年益寿的目的。但这种解释是含糊的，笼统的，还不能作为“养生”一词的完整定义。

科学的养生观应当从狭义和广义两个方面去认识。狭义的养生是生命个体的行为，亦即个人行为，是指个人的饮食起居、活动劳作、防病治病、药物滋补、房事调节等方面，以保证生命健康的质量，从而达到延年益寿的目的。这种个人行为的养生在养生学上称作后天养生。一般人多认为养生是老年人的事，或者是中年以后感到体质衰弱才行养生之事。这种看法也是错误的，古今养生家的实践经验告诉我们，养生始于人之初，如古代的老子、嵇康，现代的谢觉哉、胡厥文、马寅初、冰心等，他们都是一生从小到老都注意养生的人。

广义的养生除后天养生外，还应该包括先天养生，即指父母辈的婚姻、房事、优生优育等，说得明白点，就是一个从父母那里得到一个素质良好的生命体。

因此，从人类生命学的意义上来讲，先天养生就不只是个人的行为，应该视作部落、民族、国家的整个社会的行为。每个人的后天养生，都是下一代的先天养生，这样才能使子孙兴旺、社会发达、国家康强。而在这诸多养生事宜中，最根本、最关键的是房事养生。所以说房事养生学是养生第一学。

人的生活享受是什么？性生活在人的生活中占什么位置？对于这个问题人们往往避而不谈，只是说物质生活的享受和精神生活的享受，而古人对这个问题却很直截了当。《孟子》曰：“食色，性也。”《礼记》曰：“饮食男女，人之大欲存焉。”意思是说，性生活是人的本能，它跟吃饭一样是人不可缺少的最大欲望。恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中谈到了人类的两大生产，一是生活资料的生产，二是人类自身的生产，即种的繁殖。有学者认为人类自身的生产要比生活资料的生产更重要，因为生殖才能使人类繁衍，而饮食是服务于生命、服务于生殖的。在人类历史上曾出现过乱婚、群婚、纵欲甚至如现代式的“性解放”，也出现过性忌讳、性禁锢以及“灭人欲”等现象，这些都是对性的本质的扭曲。性既然是关系到子孙兴旺、民族繁荣、国家昌盛的大事，我们怎么可以不去严肃认真地加以研究呢？古人把这种研究称之为房事养生学，今人称之为性保健，其实质是一样的。它是养生第一学，应该成为人们的共识。

中国房事养生学历史悠久，源远流长，内容广博，学术精湛，是人类文化园囿中的十分珍贵的瑰宝，是应该予以认真总结和研究的。在人类历史发展的长河中，中国古代的贤哲们对于房事养生学的研究，取得了辉煌的成就，作出了杰出的贡献，当今世界上无论在性学界还是医学界，无不为之赞叹。其主要成就可概括为以下几点：

一、关于婚姻的研究

1、婚姻不取同姓

婚姻是一种文化现象，当先民从无婚姻到有婚姻，这是一种文明的走向。初民愚昧无知，成熟之男女，出于其性本能、杂交、乱交是很自然的事情，到了母系社会的一妻多夫，及父系社会的一夫多妻，虽然对上述杂交现象得到了限制，但其中的血缘婚的现象仍大量存在。这种情况直接影响着人口的质量及生命的年寿。据考察，夏朝和商朝时期，人的平均寿命是18岁，跟牛、马、狗的寿数差不多。当然，生命的寿夭有多种因素，但其中最主要的当属人的先天素质。随着人类社会的发展，又经过长期的生活实践，直到春秋时期，才逐渐认识到“男女同姓，其生不藩。”（见《左传.僖公二十三年》）。须知这一认识，不知经过了多少万年，用多少代人的寿夭换来的！于是反映周朝典章制度的著作《礼记》中有“娶妻不娶同姓”，“合两姓之好”这样明确的法律规定。同姓不婚，这是人类健康长寿的首要保证。韩国法律一直到1999年才废止了同姓不婚的规定。现在我国的婚姻法中规定姑表亲、姨表亲不通婚，这就更加完善了。

2、婚龄与健康

关于婚龄问题，古人通过长期的实践，逐渐认识到早婚的危害，最早提出婚龄问题的是孔子，他说：“男子三十而娶，女子二十而嫁”。《礼记》把它收入书中。这种说法与现代科学的论证基本相符。《黄帝内经》则从男女的生理发育上加以论证，后世医家多依而遵之。元代医家李鹏飞在其所著《三元延寿参赞书.欲不可早篇》中写道：“男破阳太早则伤其精气，女破阴太早则伤其血脉”。“精未通而御女以通其精，则五体有不满之处，异日有难状之疾”。明代医家万全在其所著《养生四要》中说：“今之男子，方其少也，未及二八而御女，以通其精，则精未满而先泻，五脏有不满之处，他日有难状之疾。至于半百，其阳也萎，求女强合则隐曲未得而精先泄矣。及其老也，则其精益耗，复近女竭之。则肾之精不足，取给于脏腑，脏腑之精不足，取给于骨髓。故脏腑之精竭，则小便淋痛，大便干涩。髓竭则头倾瞳软，腰脊酸痛，尸居于气。”清代医家汪昂在《勿欲之诠.色欲伤》中说：“男子二八而天癸至，女子二七而天癸至，交合太早，所丧天元，乃夭之由。”《褚氏遗书》反对娶破瓜女，所谓破瓜女，瞿灏《通俗编》云：“瓜字破之为二八，言其二八十六岁耳。”破瓜女又称碧玉女，又称未笄女，指未成年之少女。陆游有《无题》诗云：“碧玉当年未破瓜，学成歌舞八侯家，如今惟悴蓬窗里，飞上青天妒落花。”诗中抨击了封建统治阶级摧残少女的罪恶。

以上所言，充分说明了反对早婚，提倡晚婚与健康长寿的关系。

二、关于房事节度的研究

男女居室，人之大伦。孤阴不生。独阳不长，人道不可废者。“一阴一阳之谓道，偏阴偏阳之谓疾。”成年之男女，若长期没有性生活，对身体也是不利的。但是也要防止另一个极端，这就是纵欲。“早在《礼记》上就写下了“不可纵欲”这一句话。《黄庭经》亦曰：“长生至慎房中急，何为死作令神泣？”这方面历代养生家论述极多，毋用赘言。至于有的人淫乐成性，嗜欲无度，说什么“宁可花下死，作鬼也风流”，那是咎由自取。汉代枚乘《七发》云“明眸皓齿，命曰伐性之斧，如戏猛兽之爪牙”。吕纯阳诗云：“二八佳人体如酥，腰间代剑斩愚夫，虽然不见人头落，暗里教君髓骨枯。”这些决非耸人听闻之语，而应永为警戒的。

那么如何把握房事节度呢？

关于这个问题，历代房中养生家及医家都有论述，如孙思邈、朱丹溪、徐春甫、李鹏飞等，兹举《素女经》为例：

《素女》曰：人年二十者，四日一泄；三十者，八日一泄；五十者，二十日一泄；六十者，当闭经勿泄，若气力尚壮盛者，亦不可强忍，久而不泄，致生痈疾”。

当然这只是一种参考说法，每人要视自己具体身体状况而定。

三、关于子嗣优生的研究

历代医家对这个问题论述者甚多，如种子、胎教等，都为世人所接受，但其中也不乏伪科学成分，如经清后一三五交合成男，二四六成女，以及转女为男等说法，皆是不足取的。

然而从养生及子嗣优生的角度来讲，王充的“疏字”之说是很有科学意义的：

“妇人疏字者，子活；数乳者，子死。何则？疏而气渥，子坚强；数而气薄，子软弱也。怀子而前已产子死，则谓所怀不活，名之曰怀，其意以为已产之子死，故感伤之，子失其性矣。所产子死，所怀子凶者，字乳亟数，气薄不能成也。虽成人形体，则易感伤，独先疾病，病独不治。”

所谓疏字，就是生育的间隔要稀疏，也就是要计划生育。王充的这些论述，既关系到夫妇的性健康，更直接关系到优生优育子代的生命素质。今天我们的基本国策虽然是一对夫妇只生一个，但若频频流产，同样不合“疏字”之义。

四、关于房中术的研究

两性生活能使人享受夫妇间的快乐，但过度了又会摧残健康，甚至伤害生命，于是房中术的研究产生了。

性欲过度给人带来伤害，是因为耗精亡阳。精是人体生命的本源，本源一耗，自然会招致疾病，甚至会殒命。

最早提出房室养生理论的人是春秋时期著名思想家、哲学家、中国养生学的祖师老子。

老子对于人体生命之学的研究是从对婴儿的实验性观察开始的，从而探究出养生长寿之根蒂。老子房中养生的基本观点是节欲宝精：

“含德之厚，比于赤子。毒虫不螯，猛兽不据，鸷乌不捕。骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而作，精之至也；终日号而不嗄，和之至也。知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使气曰强。物壮则老，谓之不道，不道早已。”《老子》五十五章

老子在这种实验性的观察中发现：婴儿虽然骨骼脆弱，筋肉柔嫩，可小拳头却握得很紧；他不知道性交的事情，可小雀雀却常常勃起。这是由于他精气充沛的缘故。

精，是人体生命之本源。精气充足，则生命强健；精气虚弱，则生命衰败。这是深究天地万物的本源之论。

婴儿为什么精气充沛而具有极强的生命力呢？老子在继续观察中发现：婴儿终日号哭而不嘶哑，这是由于他极度平和无欲，因而精气不耗的缘故。

婴儿无知无欲，无畏无惧，他所含元精最充足，所以生命力极强，不知道毒虫会咬他，猛兽会抓他，鸷鸟会搏他。善养生者，当使所含元精深厚程度，能比得上初生婴儿。老子认为：能做到平和无欲，就是懂得了生命的法则；懂得了生命的法则，就叫做智慧聪明；贪图性欲就叫作自招灾殃；性欲耗费精气，就叫作硬性消精亡阳。人成长到壮大，就会因耗精而衰老，这就叫做不合平和无欲，保持柔弱的养生之道。

依据老子节欲宝精的理论，后世道家、房中养生家、医家创作了大量房中术著作，兹略举教家：

1、玉饰杖把行气铭

行气，深则畜，畜则神，神则下，下则定，定则固，固则明，明则长，长则复，复则天。天其舂在上，地其舂在下。顺则生，逆则死。”

这篇铭文刻在一件玉器上，玉器长约一寸多，其形为十二面棱柱状，中空，光泽润滑，为李鸿章后人捐赠，原藏于天津市文物管理处，现珍藏于天津博物馆。玉器每面刻有三个篆文，计三十六个，又有重文符号九个，则实际上为45个字。罗振玉先生把它收在《三代古金文存》第20卷49页。玉器本无名称，当代气功界人士把它称做“行气玉佩铭”，又称玉铭和行气铭。但天津博物馆不同意此名称，因为它不是佩在腰间的玉器，而是手杖把头上的装饰，因而他们将其定名为“行气铭玉杖饰。”但我觉得此名亦不切贴，未若“玉饰杖把行气铭”为好，故特以为名。

铭文创作的年代据专家考证，约于公元前380年，上距老子去世100多年，下距讲“食、色、性也”的孟子（前372-前289年）诞生早8年，比庄子（前369-前286年）早11年，正是道家学派继承老子节欲宝精理论，努力探究养生之道的时期。对这篇铭文的解释，其说不一，最后在气功界笼而统之说是“气功经验的总结”。

其实这是一篇房事交合术的韵文。玉石是上古男根的崇拜物，玉器柱状，更是男根的象征。文中讲了房事动作、交合的快感、男女的体位及弱入强出，因精不泄的方法。是一篇很有价值的房事气功的“手头铭”。

2、七损八益

在1973年长沙马王堆汉墓出土的医书中，有五种房中养生著作，即《十问》、《合阴阳》、《天下至道谈》、《养生方》、《杂疗方》。前三种是关于房中交媾的理论和方法的，后二种是关于治疗性功能障碍的一些方药。在《天下至道谈》中有“七损八益”的专门论述。所谓七损八益，是指房事生活中有七种情况能损伤人的精气，有八种做法能补益人的精气。文中着重论述了修炼八益以去七损的方法。《黄帝内径》中有从生理上和病理上调治修炼八益以去七损的专门论述，但无具体名称的介绍，学术界认为这在秦汉之际是个人人皆知的常识问题，可见战国以后房中术正相当普及。

3、《素女经》

《素女经》之名始见于西汉刘向的《列女传》，凡五卷。但班固《汉书.艺文志》不载，至六朝时，复见于葛洪《抱朴子.暇览》，后《隋书.经籍志》又载有《素女秘道经》一卷。可见六朝至隋唐时期的《素女经》已非西汉刘向所见之书，后者肯定对其有所增改。但此书在国内早已失传，幸而日本人丹波康赖在《医心方》中将其条录，才使其主要内容得以保存，后在清末民初有长沙人叶德辉氏将其从《医心方》中辑出，但显然已非原书之面貌，今之所传，乃叶德辉氏之辑本。

此书是一部房中术专著，从性前戏述到四至、五征、五欲、九气、九法、十动，以至“七损八益”、房中节度、疾病等一系列问题，涉及到性心理、生理、病理等多方面的理论，其基本思想仍在宝精不泄，且认为每一种交合方法或动作有除疾健身之效。此书可称作中国古代房中术发展到成熟时期的代表作，故影响甚大。

此外，尚有《玉房秘诀》和《玉房指要》两书，亦是六朝至隋唐时期的重要房中著作。至唐时又有《洞玄子》一书，所论房中三十法则是对古代房中术的全面总结和发挥，其最终目的仍在于闭精不泄，调和阴阳，达到增进健康的效果。

五、道流房中家的著作

自老子《道德经》问世后，遂有以老子为首的道家的学派、战国至秦汉时期的黄老学派以及东汉末创立的道教学派，可以统称为道流学派。这些学派都是遵老子《道德经》为教义，以修炼内丹、外丹、房中术为活动内容。著作甚多，如《关尹子》、《吕氏春秋》、《周易参同契》、《黄庭经》、《抱朴子》、《养性延命录》、《悟真篇》、《性命圭指》……等等。

道学流派的房中术研究，奉行闭禁不泄的基本观点，持修采阴补阳、阴阳互补，坎离交媾、炼精化气、还精补脑的房事气功，据文献记载，确有很多人达到百岁开外的长寿。

道学流派的房中术研究，应该肯定其有科学的价值，它实际上是中医气化学说实行气功修炼的运用，只是这些方法在今人看来隐晦深奥，不易普及，且古今社会制度不同，也不易实行，兼之其中千门万派，淫秽邪说搀杂其中，故应认真加以弃取。

六、医家房中术的研究

历代医家遵循老子节欲宝精的观点，在房事养生术的研究上作出了巨大的贡献，取得了丰硕的成果。自《黄帝内径》而下，有《褚氏遗书》、巢元方《诸病源候论》、陈自明《妇人良方》、李鹏飞《三元延寿参赞书》、朱丹溪《房中补益论》、万全《养生四要》及《广嗣纪要》、张介宾《宜麟策》、岳甫嘉《种子篇》、叶天士《秘本种子金丹》等，这些著作中的房事养生术的论述都较切实可行，很有指导意义。

当然，历代医家的研究，其成就还不止于此，还有疾病和医药方面的研究，如对于性传播疾病的研究，自《华佗结毒病秘传》，到清代陈实功的《外科正宗》，积累了丰富的理论、经验和方法，甚有其临床价值。至于治疗性功能障碍，其著作就更多了，因事涉专门，在此不必螯述了。

房事养生学既然是养生第一学，因此新婚夫妇读一些房中著作是很有必要的。在中国长期的封建社会中，这些著作被认为是诲淫的污品，大多列为禁书，其实这种说法和做法是不正确的，起码是不全面的。我认为象《素女经》这样的房中著作，可供已婚夫妇阅读。把健康的科学的性养生学读物作为家庭必备之收，对于提高人口质量、优生优育、养生长寿都是有百利而无一害的。

人类要做到健康长寿，提高生命素质，必须抓好养生第一学——房事养生学。